José Bento de Araujo
Faleceu ontem este conhecido cavaleiro tauromaquico
Está de luto a tauromaquia nacional. Faleceu ontem de tarde o apreciado cavaleiro José Bento de Araujo. Ainda ha dois meses o vimos no Campo Pequeno, já muito velhinho, já trémulo e acabado, atravessar a arena, a muito custo, entre as ovações freneticas do publico. Era a festa de José Casimiro. E José Bento (de Araújo), setenta e tantos anos de pertinazes canceiras, toda uma vida de esforço que triunfa, e de triunfo que passa, não podia faltar nessa tarde de sol e de alegria a levar a saudação da velhice que declina á selva vitoriosa dos que trabalham hoje em arenas de Portugal! A multidão vitoriou-o, de pé, naquela algazarra entusiastica e forte que é o proprio grito da alma lusitana, dando curso á vibração das suas manifestações atávicas, em frémitos de emoção, em rajadas de mal contido ardor. José Bento (de Araújo) chorou. A neve dos seus cabelos, aquecida pelo fogo abrazador e vivificante dos aplausos, não podendo permanecer insensivel, enterneceu-se, palpitou e desfez-se em lagrimas. Lagrimas que o publico guardou e que nós agora recordamos, ao traçar, em breves linhas, a biografia do tão estimado artista !
José Bento de Araujo iniciou a arte tauromaquica numa vacada, em 1874, na praça da Junqueira. Pouco depois toureou em Sacavem e mais tarde em Lisboa, na antiga praça do Campo de Sant'Ana, onde trabalhou por muitos anos. Em 1892 foi a França, entrando em diversas corridas em Paris, Nimes, Avignon, Marselha e outras cidades.
Também toureou, variadas vezes, em diversas terras de Espanha. Foi na Praça do Campo Pequeno que continuou os seus trabalhos tauromaquicos, sempre muito aplaudido e muito querido dos colegas e dos 'aficionados', até á data em que abandonou definitivamente a arena.
José Bento (de Araújo) tambem foi ao Brasil em companhia do falecido cavaleiro Alfredo Tinoco. Tomou parte em varias touradas no Rio de Janeiro, onde causou grande entusiasmo.
Foi em 10 de Agosto que José Bento assistiu á ultima diversão tauromaquica. Tratava-se duma festa promovida pelo Sport Algés e Dafundo, tendo sido o decano dos cavaleiros tauromaquicos alvo de uma calorosa manifestação de simpatia.
Em 22 de Junho, quando da festa dos cavaleiros Veigas, foi o simpatico velho quem dirigiu essa corrida.
Em 13 de Julho atravessou, como acima dissemos, entre calorosos aplausos, a arena do Campo Pequeno, para fazer a entrega da farpa a José Casimiro.
Haverá seis ou sete anos que na mesma praça de touros se realizou uma festa em beneficio dos invalidos da capital. Um dos numeros dessa diversão consistia na apresentação de três 'Tancredos'. Eram José Bento, Manuel Casimiro e José Casimiro. Os três, vestidos de branco, desde os pés á cabeça, conservaram-se imoveis nos seus lugares e o pontudo arremessou ao chão o simpatico José Bento (de Araújo), que, embora já velho e cansado, se levantou lépido, ileso, no meio de calorosos aplausos da assistencia.
José Bento (de Araújo), ou Zé Bento (de Araújo), como mais era conhecido no meio tauromaquico, explorou, como empresario, as principais praças de touros do país. Ha muitos anos, na antiga praça da Alegria, do Porto, o querido cavaleiro assistia a uma corrida. Dias antes havia sido colhido quando toureava. O publico, em altos brados, reclamou José Bento (de Araújo) que respondeu não poder trabalhar, porque tinha a perna e o pé esquerdo em tal estado, que se via forçado a calçar um chinelo. Os aficionados não lhe aceitaram a desculpa e ele, com uma espora na bota e a outra no chinelo, lá montou o cavalo e saiu-se do precalço por forma a merecer calorosos aplausos.
Em algumas praças do país apresentou, com grande exito, o celebre touro 'Capirote' ao tratador que, em plena praça, lhe dava comida á mão. A ultima vez que o cornupeto foi apresentado foi na Moita, por ocasião das festas da Boa Viagem, que se realizam no corrente mês. O bicho, quando estava a 'brincar' com ele, teve morte quasi instantanea. José Bento (de Araújo) sofreu nessa ocasião um dos maiores desgostos da sua vida.
O saudoso José Bento (de Araújo) foi companheiro dos cavaleiros Alfredo Tinoco, Fernando de Oliveira, D. Luis do Rêgo, Francisco Simões Serra, Manuel Casimiro, Morgado Covas, Joaquim Alves, Adelino Raposo, D. Antonio S. Martinho, Fernando de Oeiras, Alberto Cunha, Eduardo Macedo e tantos outros.
José Bento de Araujo, que morava na rua da Sociedade Farmaceutica, 11 r/c., deixa viuva a srª D. Carolina dos Santos Fonseca Araujo e era sogro do sr. Julio José Vitorino. O seu funeral realiza-se hoje, pelas 4 horas da tarde, saindo o prestito da igreja do Coração de Jesus, onde o seu cadaver se acha depositado.
In DIÁRIO DE NOTÍCIAS - 3 de Setembro de 1924